一坡三挡专业地讲：“一坡三挡”就是指为保证煤矿轨道运输安全，用以防止发生跑车事故而使用的预防和防止手段。其手段包括防跑车装置与跑车防护装置，可能还应该包括矿车制动器。
　　什么是操车设备的“一坡三挡” 呢？简单讲就是：一、平台阻车器，二、变坡点下20米的挡车器，三、坡底的挡车栏。
　　 “一坡三挡”的组成：
　　上部车场接近变坡点处安设自动复位式（或联动式）阻车器。
　　变坡点下约一列车的长度处安装第一道跑车防护装置。（《煤矿安全规程》中称为挡车栏）。
　　在斜巷内根据巷道运输实际工况（巷道坡度、串车质量等）逐级安装跑车防护装置。往深里讲：“一坡三挡”还应该是指一种关于保证轨道运输安全的一种管理方法。
　　注意：“轨道运输安全”是比“斜坡运输安全”更宽泛的概念。需要指出的是：“一坡三挡”是来自《煤矿安全规程》规程第三百七十条倾斜井巷内使用串车提升是必须遵守下列规定：
　　（一）在倾斜井巷内安设能够将运行中的断绳、脱钩的车辆阻止住的跑车防护装置。
　　（二）在各车场安设能够防止带绳车辆误入非运行车场或区段的阻车器。
　　（三）在上部平车场入口安设能够控制车辆进入摘挂钩地点的阻车器。
　　（四）在上部平车场接近变坡点处，安设能够阻止未连挂的车辆滑入斜巷的阻车器。
　　（五）在变坡点下方略大于1列车长度的地点，设置能够防止未连挂的车辆继续往下跑车的挡车栏。
　　（六）在各车场安设甩车时能发出警号的信号装置。